Le sourire de la mogette

Les Epesses, l'Eglise Notre Dame

L'église dans sa forme actuelle est proche de celle du XVè siècle. Les voûtes sont de style angevin, dit "Plantagenêt". Les vitraux du côté droit se veulent une réplique de l'art roman, tandis que ceux du côté gauche de style gothique flamboyant sont de même époque que les voûtes. Le chœur et le portail, plus récents, sont construits par René II du Puy du Fou dans la première moitié du XVIIè siècle. La voûte en berceau du chœur est ornée de caissons de granit. Les différentes clefs de voûte de l'église sont frappées aux armes des seigneurs du Puy du Fou : les trois macles d'argent – losanges - , parfois accompagnées des armes des alliances successives.
La crypte en forme de croix latine, longue de 21 mètres, est accessible par des portes dissimulées dans les boiserie du chœur. Voûtée aussi en caisson, elle est l'enfeu de la famille seigneuriale du Puy du Fou. Les tombes ont été profanées à la Révolution. L'un des squelettes, remarquable par sa longue barbe, reste, jusqu'à la restauration des Bourbons, assis au fond d'un caveau, suscitant l'émotion des curieux. La crypte n'est plus accessible momentanément.
Le nouveau seigneur du Puy du Fou, Claude de Boislève, fait construire le retable où les formes ovales et l'envol de personnages sur ciel d'azur annoncent le goût du XVIIIè siècle. Le grand médaillon représente l'Adoration des Bergers, tandis que le plus petit figure l'Assomption de la Vierge. Au dessus des statues de Saint Pierre et de Saint Paul trônent les effigies des généreux donateurs.

                                                  Les Epesses  la Chapelle St Jean

Cette petite construction rectangulaire à nef unique de trois travées, couverte de voûte d'ogives, date du milieu du XVè siècle. Edifiée dans le premier cimetière près de l'église paroissiale, elle porte au dessus de l'entrée un blason aux armes du Puy du Fou. Désaffectée, elle a servi de salle de théâtre, puis de cinéma, et même de foyer de jeunes. Lors de fouilles récentes, on y a trouvé des moules de cloches. Elle accueille désormais des expositions temporaires pendant la période estivale.

Cette petite chapelle, située à la croisée de deux chemins,dans la campagne Saint-Laurentaise, est dédiée à Sainte Anne.  Elle se trouve à mi-coteau, entre le bourg et l' Institution Saint Michel et surplombe la verdoyante campagne

Dominant le bocage de ses 290m d'altitude, Saint-Michel-Mont-Mercure est le point culminant de la Vendée et des départements limitrophes.
Du parvis de l'église ou du haut du clocher, quel panorama !
La Vendée s'étale autour de vous en un paysage très diversifié : prairies, collines, vallons, etc... Un spectacle unique en vendée !

                                             Photo tirée du haut du clocher

Sa situation géographique, sur l'axe des Herbiers (10 mn) et de Pouzauges (7 mn) contribue au développement permanent de l'économie et de l'habitat.
La rocade du bocage, distante de 300 m du centre bourg, vous conduira rapidement à l'autoroute A87 (Cholet-Paris).
1971 habitants participent à la vie de la cité : industriels du meuble et de la ferronerie, restaurateurs, commerçants, artisans, agriculteurs, services divers...
Un réaménagement global des commerces sur la Place des Relais et la réalisation de deux lotissements à proximité de cet espace confirment la dynamique de la commune.
Saint-Michel-Mont-Mercure joue le carte de l'avenir avec son centre de formation des "Métiers de la bouche", et une vie associative forte et animée.
Vous aimez marcher ? Prenez votre bâton, gravissez ou dévalez les chemins creux et ombragés, les 25 km de sentiers balisés qui vous révèleront leur secret.
Faites le tour du lac en vous promenant ou laissez vous tenter par le goujon.
Un centre d'astronomie amateur vous permettra de vous évader vers les étoiles.
Gites ruraux et chambres d'hôtes de qualité vous accueilleront chaleureusement.

L'église (ci-dessus) de 47 mètres de haut, de style néo-romane, fut bâtie en deux temps : le choeur et les 3 premières travées à partir de 1877, puis le reste fut construit entre 1895 et 1897.
L'architecte reprit un plan assez semblable à celui de l'église de Chambretaud.
Il eut l'heureuse idée de rendre le clocher accessible aux visiteurs.
L'église a été restaurée de 1990 à 1994.

L'église est surmontée de l'archange saint Michel qui est le gardien fidèle du temps, des traditions. Déstabilisée lors de la tempête du 3 février 1957, la statue fut descendue pour sa restauration puis remise en place le 15 août 1961 par un hélicoptère en présence d'une foule nombreuse.

L' ancienne église Saint-Christophe, de Mesnard La Barotière, dont la construction date du XI siècle, offre aujourd'hui, un véritable trésor de l' art médiéval..
De magnifiques peintures murales remontant au XIIIème siècle, ont été découvertes par hasard en 1950 dans le choeur.. Elles ont été définitivement dégagées en 1990 et constituent actuellement, l' un des plus beaux exemples de la décoration religieuse gothique, dans l' Ouest de la France..

(Photos : en haut, vue extérieure de l' édifice, au centre, une des fresques murales et en bas une pierre tombale, gravée).

L'ancienne église étant devenue trop vétuste et trop petite, la comtesse Flora Bellisen et sa fille Marie Caroline décident de construire à leurs frais une église néogothique. La première pierre est posée et bénite le 28 septembre 1864. Cette pierre, avec une petite crois gravée, constitue la base en granit de la colonne à droite de la sainte table. Bénite le 29 septembre 1871 par l'évêque de Luçon, son architecture de brique évoque les églises de la région toulousaine, où la famille de Mesnard possède des propriétés. L'église est donnée à la commune en 1977.
La pureté de ses lignes et ses splendides verrières font de cette église une des plus belles du diocèse. Dans le chœur est gravé dans le calcaire à l'arrière de l'autel : "Monseigneur Catteau, évêque de Luçon, a consacré et béni cet autel sous le titre de Notre Dame de Rosaire, le 29 juillet 1884". Parmi les nombreuses particularités, la chapelle, à droite du chœur, réservée au comtes et à leur famille, et accessible par une porte donnant sur l'extérieur, mais aussi des toilettes près de l'entrée de la sacristie, datant de la construction..

       Ci-dessus, les contreforts extèrieurs, donne à l' ensemble une certaine austérité.

Vue arrière de l' église de Mesnard La Barrotière, (qui nous donne un apperçu de l' architecture) ..